Las varículas, vulgarmente llamadas cabrillas, son pequeñas dilataciones venosas con repercusión cosmética, pero sin repercusión funcional habitualmente.

Se distinguen dos tipos de varículas: telangiectasias o spider (arañas vasculares) y venulectasias. Las varices son alargamientos, dilataciones o abultamientos de venas del sistema venoso superficial (SVS), que tienen una repercusión estética, pero que pueden o no producir síntomas. Podemos hablar de varices reticulares o flebíticas y de varices tronculares o verdaderas varices. Las primeras, las reticulares, son venas alargadas y, a veces, dilatadas, que no pertenecen al sistema venoso superficial principal, de 2-6 mm. de diámetro y de color azul o azul-verdoso.

No producen síntomas. Las varices tronculares o verdaderas varices son venas dilatadas y abultadas que dependen del SVS, de calibre superior a los 6 mm. y coloración azul-verdoso o verde. Suelen producir síntomas como cansancio, pesadez, ardor, escozor, dolor, parestesias (calambres, rampas) o edemas (hinchazón) en uno o ambos tobillos. Tanto las varículas como las varices se producenx, bien por alteraciones primarias (hereditarias o congénitas) en la pared de los vasos, bien –y fundamentalmente- por un exceso de presión manteniendo de forma cónica en el interior de los mismos. La insuficiencia venosa crónica en el interior de los mismos. La insuficiencia venosa crónica puede producir síntomas o no dependiendo de su gravedad (grados de 0 a 6). Puede ser primaria (varices esenciales por insuficiencia hereditaria o congénitas las válvulas del sistema venoso superficial y/o sus comunicantes con el sistema venoso profundo) o secundaria (varices secundarias por insuficiencia hereditaria o congénita en las válvulas del sistema venoso profundo, o por lesión de las válvulas de éste último tras una trombosis venosa profunda).

Los factores que favorecen la aparición de varículas y/o varices son los trabajos que impliquen bipedestación (estar de pie) prolongada, los embarazos, las enfermedades crónicas del hígado y la toma de anticonceptivos orales. La metodología de estudio pasa por una historia clínica y anamnesis (interrogatorio), valorando los antecedentes familiares, flebitis, TVP (trombosis venosa profunda), traumatismos, varices post-embarazo y presencia de alteraciones tróficas (eczema venosos, ulceraciones activas o inactivas), el estudio del tipo de piel, mapeo de las varículas y/o varices presentes en ambas extremidades, y Eco-Doppler venoso y, lo que resulta fundamental, para marcar sobre la piel los puntos de insuficiencia encontrados, con el fin de facilitar al máximo la intervención quirúrgica.

EL LÁSER

La utilización del láser es de gran utilidad en el tratamiento de las varículas de los miembros inferiores, y puede usarse como tratamiento de elección o en combinación con escleroterapia para estas lesiones. El Multidiode Láser Vascular Percutáneo es recomendable para el tratamiento de telangiectasias y venulectasisa de miembros inferior menores de 1mm. de diámetro, como tratamiento único o combinado con escleroterapia (telangiectasias comunicantes); en fototipos (pigmentación) de piel I, II y III de la clasificación de Fitzpatrick, con nula o poca pigmentación, por la escasa competencia con la melanina epidérmica (pigmento que oscurece la piel), y en ausencia de insuficiencia venosa (hipertensión venosa) objetivable mediante Eco-Doppler venoso. Las sesiones no deben durar más de 30 minutos, con un intervalo de unas 4 semanas entre cada sesión, tanto para aplicar sobre una nueva zona como para retratamiento de la misma. Se debe evitar la exposición al sol o a lámparas UVA 4-6 semanas antes y después del tratamiento. Tras el tratamiento aparece un eritema o enrojecimiento que suele desaparecer al cabo de varias semanas. A veces, pueden aparecer quemaduras que desaparecen en varias semana. La eliminación de las varices depende del tipo, del grado y de la causa de las mismas. Las varices reticulares o flebectasias representan un problema cosmético y pueden eliminarse mediante escleroterapia. Las varices tronculares o verdaderas de origen primario (insuficiencia primaria del sistema venoso superficial y/o de sus venas comunicantes) requiere cirugía más o menos compleja, dependiendo del nivel de la insuficiencia.

La cirugía convencional intenta anular la vena superficial insuficiente mediante extirpación (fleboextracción) de la misma y ligadura de las venas que desembocan en ella. Cuando se trata de venas colaterales o comunicantes entre el sistema venoso superficial y profundo, se procede a la ligadura y desconexión selectiva de las mismas previo marcaje con Eco-Doppler. La denominada cura CHIVA, que puede realizarse mediante anestesia local , consiste en ligar y desconectar todo el segmento venoso insuficiente.

Las varices secundarias a insuficiencia del sistema venosos profundo no pueden ser tratadas por ninguno de estos procedimientos y sólo pueden manejarse con tratamiento conservador o tratamiento quirúrgicos mucho más complejos.